Reflexões sobre a Viagem de Campo
Sam Nurney, licenciado pela Universidade de Sussex, reflete sobre a sua viagem de campo ao Equador, onde realizou investigação para a sua tese de Mestrado e trabalhou com a Ecoforensic
O Equador é belo. Mudanças abruptas de altitude sustentam uma diversidade de paisagens e habitats, o que significa que uma viagem de autocarro de seis horas pode levá-lo através de florestas tropicais, pastagens ondulantes e escarpas montanhosas acidentadas.A vida é abundante e, graças à constituição equatoriana de 2008, tem o direito de assim permanecer. Os Direitos da Natureza (RoN) concedem aos ecossistemas e às espécies os direitos à evolução, restauração e respeito, mas defender estes direitos contra o poder legal de corporações multinacionais representa um desafio considerável.
A vista de uma reserva gerida pela comunidade na floresta nublada, especializada em turismo científico, estudos de trabalho de campo ecológico e ecoturismo. Fotografia: Sam Nurney
No verão de 2024, tive o privilégio de visitar o Equador juntamente com a minha colega de curso, Holly, para realizar investigação para as nossas teses de Mestrado. Visitámos duas comunidades que enfrentam a ameaça da mineração de cobre em grande escala e participámos em vários workshops sobre estratégia jurídica e comunicação para os RoN, com o objetivo de capacitar as comunidades para protegerem as suas terras. Tudo isto foi coordenado pela Ecoforensic, uma organização sem fins lucrativos que forma membros da comunidade para recolherem dados ecológicos vitais que apoiem os casos de RoN.
O contexto da extração de recursos no Equador
As minas a céu aberto no Equador são uma bomba-relógio ecológica que tem estado a contar desde 2016, quando o governo começou a leiloar mais de 13% do território continental como concessões mineiras. Isto incluiu florestas protegidas e territórios indígenas.
Embora poucas minas em grande escala tenham ainda chegado a concretizar-se, empresas internacionais investiram milhares de milhões de dólares no Equador com a esperança de explorar os seus recursos naturais e, por extensão, as pessoas que vivem sobre eles.Muitas destas empresas têm sede no Norte Global, o que significa que porções consideráveis dos lucros da mineração equatoriana são desviadas para o estrangeiro. O apetite insaciável da transição para as energias renováveis está a exacerbar a pressão existente sobre países ricos em recursos, colocando o Equador em risco de se tornar uma ‘zona de sacrifício verde’.
Esta extração de recursos é uma ameaça paralela aos abusos dos direitos humanos relativos ao cobalto na RDC e à mineração de lítio que está a secar rios na Argentina, mas esta não é uma nova desigualdade estrutural gerada pela transição verde. É uma forma de colonialismo, seguindo os mesmos fluxos de recursos e dinâmicas de poder que existem há centenas de anos.
Aplicar os Direitos da Natureza
Os Direitos da Natureza (RoN) oferecem um mecanismo legal para contestar indústrias que causariam extinções de espécies e danos aos ecossistemas. Apesar da amplitude e profundidade deste enquadramento jurídico, no entanto, defender estes direitos é complexo. O caso Los Cedros de 2021 foi o primeiro grande sucesso para uma floresta protegida. Esta era uma reserva que já possuía resmas de dados científicos (ou, neste caso, provas) provenientes de décadas de investigação. Mas como podem os RoN ser amplamente aplicados a regiões desprotegidas com ecossistemas diferentes, onde as comunidades não têm extensos históricos de dados científicos?
Estudos ecológicos aprofundados são a primeira peça do puzzle. São realizados por paraecologistas: cientistas locais altamente treinados e altamente motivados, apoiados pela Ecoforensic, para trazer o conhecimento da comunidade e a experiência vivida para a linha da frente destes conflitos. Mas para que este processo seja eficiente, requer colaboração interdisciplinar.
Ilustração do artista equatoriano Sozapato sobre os Direitos da Natureza de acordo com a constituição do Equador.
Os advogados visam partes da constituição que constituem um caso forte, os cientistas decidem que dados seriam mais apropriados e os paraecologistas recolhem esses dados no terreno. O workshop de estratégia de RoN em que participámos teve como objetivo facilitar o funcionamento destas disciplinas em harmonia e foi uma oportunidade rara de ter todos a debater ideias na mesma sala.
Reflexões sobre o workshop dos Direitos da Natureza
“Foi incrível testemunhar a determinação coletiva que surge da injustiça… Senti-me como uma mosca muito sortuda na parede – e estávamos no Equador, portanto isso faria de mim um moscardo ou uma borboleta do tamanho de uma mão humana.”
O primeiro dia começou lentamente. Naturalmente, levou algum tempo para todos navegarem pelos dialetos ecológicos e jurídicos e ouvirem atualizações dos membros da comunidade. No terceiro dia, porém, a química era palpável. Cafeteiras desapareciam em segundos enquanto ideias e planos de ação surgiam em conversas jurídicas frenéticas que testaram a minha compreensão de espanhol até ao limite. O jantar não ofereceu qualquer trégua, pois argumentos produtivos levaram a acordos esperançosos entre garfadas de banana-da-terra, frango e arroz.
Foi incrível testemunhar a determinação coletiva que surge da injustiça. Ver as engrenagens do direito ambiental, da resistência comunitária e dos métodos científicos encaixarem-se e ganharem vida foi extraordinário. Senti-me como uma mosca muito sortuda na parede. No Equador, isso faria de mim um moscardo ou uma borboleta do tamanho de uma mão humana. Também mostrou como é importante trabalhar cara a cara, respirar o mesmo ar que os seus colaboradores.
Embora a internet permita que estas relações simbióticas continuem, este workshop foi inestimável para aprofundar a compreensão e permitir que estas ligações formassem planos tangíveis para casos futuros. Uma caminhada pela floresta nublada no último dia foi reconfortante e necessária. Recordou a todos quanto aqueles dias avassaladores poderiam realmente valer. Que lugar tão belo.
Reflexões sobre as visitas às comunidades
“A existência hipotética de uma futura mina afasta as pessoas umas das outras, causando divisões que podem sobreviver muito tempo, mesmo a um caso jurídico bem-sucedido em favor da natureza.”
Falar com as pessoas nas próprias comunidades presenteou-nos com um conjunto diferente de lições para levar connosco. A ganância corporativa infiltra-se em lugares como uma doença, prometendo salários impossíveis de recusar por trabalho que contaminará sistemas fluviais durante gerações. Esta socialização ocorre frequentemente antes de terem sido realizadas avaliações de impacto ambiental. Este engano e manipulação tornam as histórias de resistência ainda mais inspiradoras, com filmes como ‘Under Rich Earth‘ a documentar a extensa opressão e maus-tratos que devem ser suportados para simplesmente dizer ‘não’ a uma empresa mineira.
Grafíti de “fuera mineros” ou “miners out” num sinal na concessão de Llurimagua, proibindo atividades de caça, pesca e exploração florestal. Foto: Sam Nurney
Cada caso é único, com algumas comunidades a resistir de forma bastante coesa e outras divididas, à medida que anos de resistência se tornaram décadas. Mas o seu problema comum é o conflito social que esta indústria incita. A existência hipotética de uma futura mina afasta as pessoas umas das outras, causando divisões que podem sobreviver muito tempo, mesmo a um caso jurídico bem-sucedido em favor da natureza.
Fontes alternativas de rendimento são fundamentais para nutrir o apoio da comunidade aos casos de Direitos da Natureza e manter a estabilidade económica e social para os residentes de lugares que enfrentam estas ameaças. O programa de paraecologistas é um excelente estudo de caso para isto, e o apoio futuro às comunidades no desenvolvimento do turismo e de outras fontes de rendimento será essencial para um futuro equitativo e sustentável.
