O conflito entre os Direitos da Natureza e a Mineração no Equador
No nosso estudo, analisámos as implicações desta decisão legal para ver onde poderão ocorrer casos futuros semelhantes de Direitos da Natureza. As concessões mineiras sobrepõem-se atualmente e colocam em risco 1,6 milhões de hectares de florestas protegidas, terras indígenas e ecossistemas nativos no Equador. A nação indígena Shuar Arutam, no sul da Amazónia, é particularmente vulnerável devido à dimensão e escala das concessões. Estas áreas ameaçadas poderiam utilizar o precedente estabelecido pelo caso de Los Cedros para lutar contra a mineração, mas a maioria delas carece da informação ambiental e ecológica necessária para construir casos jurídicos eficazes, uma vez que grande parte do Equador não foi estudada de forma aprofundada. Existe uma necessidade premente desta informação biológica detalhada.
As recomendações do nosso estudo incluem:
Explore o mapa do Equador abaixo utilizando o controlo deslizante para ver onde foram concedidas concessões mineiras sobre áreas protegidas existentes, territórios indígenas e ecossistemas nativos, como a floresta tropical e as pradarias de altitude (páramo). De acordo com a Constituição do Equador e o precedente estabelecido pelo caso da Floresta Protegida de Los Cedros em 2021, a aplicação dos Direitos da Natureza a estas áreas poderia potencialmente ser utilizada para contestar a mineração.
Mapa do Equador mostrando concessões mineiras sobrepostas a áreas protegidas existentes (Bosque Protector), territórios indígenas e ecossistemas nativos
Resumo da nossa investigação e recomendações
Contexto: Uma decisão histórica do Tribunal Constitucional do Equador em 2021 travou a mineração na Floresta Protegida de Los Cedros, estabelecendo um precedente global para a implementação dos Direitos da Natureza.
Abordagem: Com base na análise da decisão judicial, avaliamos o risco mineiro para outras florestas protegidas, territórios indígenas, ecossistemas nativos desprotegidos, biodiversidade e áreas de conflito de recursos hídricos, para identificar a escala geográfica de potenciais casos futuros de Direitos da Natureza.
Resultados: O tribunal baseou a proteção legal de Los Cedros em três argumentos jurídicos fundamentais: o direito a uma Consulta Ambiental Prévia, Livre e Informada atempada, a aplicação do Princípio da Precaução no risco aos Direitos da Natureza e o Direito à Água.
Verificámos que as concessões mineiras (7.813) de 22.812 km² cobrem 9,2 % do território continental equatoriano, com 2.323 concessões (29,7 %) a sobreporem-se a 16.081 km² de floresta protegida (4.781 km², 20 %), território indígena (6.473 km², 8 %) e vegetação nativa fora de áreas protegidas e territórios indígenas (13.390 km², 9 %). Em termos de riqueza de espécies, é notável que todas as áreas abrangidas por concessões mineiras apresentaram números notavelmente elevados de espécies, variando entre 344 e 1.184 espécies, de acordo com os dados fornecidos pela União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN). Esta abundância de biodiversidade contrasta fortemente com o Reino Unido, onde o valor máximo registado de riqueza de espécies é apenas 240.
Existe uma disparidade notável no número de espécies em risco de extinção segundo a UICN, variando entre 9 e 94 espécies. Para ilustrar, o Reino Unido tem um máximo de apenas 10 espécies ameaçadas. Geralmente, as regiões amazónicas têm mais espécies, mas as Florestas Nubladas do Noroeste do Equador têm um número invulgarmente elevado de espécies em perigo de extinção, conforme representado no mapa abaixo.
Utilize o controlo deslizante para comparar entre o número total de espécies de anfíbios, aves, mamíferos e répteis (UICN) e o número de espécies ameaçadas de extinção.
Síntese e Aplicações: O caso jurídico de Los Cedros no Equador estabelece um precedente na utilização dos Direitos da Natureza para contestar a presença de concessões mineiras que se sobrepõem a 4.781 km² de Floresta Protegida semelhante, com potencial para proteger 16.081 km² adicionais de terras indígenas e ecossistemas biologicamente importantes. No entanto, a falta de dados biológicos para estas áreas exigirá uma recolha extensiva de dados.
A investigação não só identifica o potencial dos Direitos da Natureza para salvaguardar os ecossistemas, como também sublinha áreas com riscos de investimento substanciais para a indústria mineira. Por conseguinte, recomendamos vivamente uma revisão aprofundada das concessões mineiras no Equador, particularmente em florestas protegidas, territórios indígenas, regiões ecologicamente sensíveis e áreas com conflitos de recursos hídricos. Esta revisão é essencial para preservar o equilíbrio ecológico e garantir a harmonia social, reconhecendo simultaneamente os riscos de investimento significativos envolvidos em empreendimentos mineiros.
