El conflicto entre los Derechos de la Naturaleza y la minería en Ecuador
En nuestro estudio, analizamos las implicaciones de esta decisión legal para ver dónde podrían darse casos similares de Derechos de la Naturaleza en el futuro. Actualmente, las concesiones mineras se superponen y ponen en riesgo 1,6 millones de hectáreas de bosques protegidos, tierras indígenas y ecosistemas nativos en Ecuador. La nación indígena Shuar Arutam, en el sur de la Amazonía, es especialmente vulnerable debido al tamaño y la escala de las concesiones. Estas zonas amenazadas podrían utilizar el precedente establecido por el caso Los Cedros para luchar contra la minería, pero la mayoría carece de la información ambiental y ecológica necesaria para construir casos legales eficaces, ya que gran parte de Ecuador no se ha estudiado a fondo. Existe una necesidad urgente de esta información biológica detallada.
Las recomendaciones de nuestro estudio incluyen:
Explora el mapa de Ecuador a continuación usando el control deslizante para ver dónde se han otorgado concesiones mineras sobre áreas protegidas existentes, territorios indígenas y ecosistemas nativos como el bosque tropical y los pastizales de alta montaña (páramo). Según la Constitución de Ecuador y el precedente establecido por el caso del Bosque Protector Los Cedros en 2021, la aplicación de los Derechos de la Naturaleza a estas áreas podría utilizarse potencialmente para impugnar la minería.
Mapa de Ecuador que muestra concesiones mineras superpuestas a áreas protegidas existentes (Bosque Protector), territorios indígenas y ecosistemas nativos
Resumen de nuestra investigación y recomendaciones
Contexto: Una sentencia histórica del Tribunal Constitucional de Ecuador en 2021 detuvo la minería en el Bosque Protector Los Cedros, estableciendo un precedente global para la implementación de los Derechos de la Naturaleza.
Enfoque: A partir del análisis de la sentencia, evaluamos el riesgo minero para otros bosques protegidos, territorios indígenas, ecosistemas nativos no protegidos, la biodiversidad y áreas de conflicto por recursos hídricos para identificar la escala geográfica de futuros casos potenciales de Derechos de la Naturaleza.
Resultados: El tribunal basó la protección legal de Los Cedros en tres argumentos jurídicos clave: el derecho a una Consulta Ambiental oportuna, Libre, Previa e Informada; la aplicación del Principio de Precaución ante el riesgo para los Derechos de la Naturaleza; y el Derecho al Agua.
Encontramos que las concesiones mineras (7.813) de 22.812 km 2 se superponen al 9,2 % del Ecuador continental, con 2.323 concesiones (29,7 %) superpuestas a 16.081 km 2 de bosque protegido (4.781 km 2 , 20 %), territorio indígena (6.473 km 2 , 8 %) y vegetación nativa fuera de áreas protegidas y territorios indígenas (13.390 km 2 , 9 %). En términos de riqueza de especies, cabe destacar que todas las áreas abarcadas por concesiones mineras mostraron cifras notablemente altas de especies, que oscilan entre 344 y 1184 especies, según los datos proporcionados por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Esta abundancia de biodiversidad contrasta marcadamente con el Reino Unido, donde el valor máximo registrado de riqueza de especies es de solo 240.
Existe una notable disparidad en el número de especies en riesgo de extinción según la UICN, que varía de 9 a 94 especies. A modo de ejemplo, el Reino Unido tiene un máximo de solo 10 especies en peligro. En general, las regiones amazónicas tienen más especies, pero los bosques nubosos del noroeste de Ecuador presentan un número inusualmente alto de especies en peligro de extinción, como se muestra en el mapa a continuación.
Usa el control deslizante para comparar entre el número total de especies de anfibios, aves, mamíferos y reptiles (UICN) y el número de especies amenazadas de extinción.
Síntesis y aplicaciones: El caso legal de Los Cedros en Ecuador sienta un precedente en el uso de los Derechos de la Naturaleza para impugnar la presencia de concesiones mineras que se superponen a 4.781 km² de Bosque Protector similar, con potencial para proteger 16.081 km² adicionales de tierras indígenas y ecosistemas biológicamente importantes. Sin embargo, la falta de datos biológicos para estas áreas hará necesaria una amplia recopilación de datos.
La investigación no solo identifica el potencial de los Derechos de la Naturaleza para salvaguardar los ecosistemas, sino que también subraya áreas con riesgos de inversión sustanciales para la industria minera. Por lo tanto, recomendamos encarecidamente una revisión exhaustiva de las concesiones mineras en Ecuador, especialmente en bosques protegidos, territorios indígenas, regiones ecológicamente sensibles y áreas que afrontan conflictos por recursos hídricos. Esta revisión es esencial para preservar el equilibrio ecológico y garantizar la armonía social, al tiempo que se reconocen los importantes riesgos de inversión que conllevan las iniciativas mineras.
